예술가이자 교육자로서 열정 펼쳐

19세기 서양의 낭만주의 시대는 피아노의 시인· 피아노의 마음· 피아노의 혼이라 불리는 쇼팽을 비롯한 많은 감성파 작곡가들이 활동하던 시대였다.“낭만주의 음악이 음악의 본질과 가장 잘 맞는다고 생각해요. 음악은 연주를 통해 예술가의 감정을 표현 하는 게 아니에요. 낭만주의는 자신의 감정에 가장 충실하다는 점에서 음악과 가장 잘 어울리는 사조인 것 같아요. 저는 피아노를 통해 저의 감정을 청중에게 전달하려해요.”


예술가의 꿈을 안고 만난 피아노
음악가이며 교육자이기도 한 김교수가 처음 피아노를 접하게 된 계기는 특별하지 않다고 한다. 대부분의 아이들이 어린 시절 기본적으로 피아노를 배우듯 5살에 피아노를 배우기 시작했다. 하지만 김교수는 어렸을 때부터 ‘예술가’라는 막연한 꿈이 있었다. 그래서 성악, 피아노, 미술을 공부하고 있었다. 예술가가 꿈이다보니 예원 학교의 진학을 위해 전공을 택하여 일찍 부터 집중적으로 공부를 시작해야 했다. 그래서 김교수가 어느 예술 활동보다도 가장 좋아했고, 또한 충암콩쿨에서 대상을 수상하며 재능을 보인 피아노를 전공으로 삼았다. 이때부터 김교수는 음악에 빠지게 되었고 두각을 보이기 시작했다. 서울 심포니 오케스트라 협연, 예원실내악 콩쿨에서 금상 수상, 세계일보 콩쿨에서 입상을 하며 실력을 평가 받았다. 한편 서울예고 시절에는 피아노 트리오 활동을 하며 부지런한 학창 시절을 보냈다.

그녀의 음악적 재능을 아낀 은사 변화경을 만나 더욱 열심히 공부할 수 있었던 유학시절

김선정은 예술가가 되기 위해 그녀 스스로를 음악에 고립시켰다. 그녀는 마치 피아노를 위해 태어난 사람처럼 피아노에 몰두했다.

김교수는 New England Conservatory of music 석사 과정을 졸업하고 University of Hartford 박사과정을 수료하였으며 재학 시 Teaching Assistant로 활동하였다. 다수의 독주회 및 NEC Contemporary Music Festival, Corso International De Piano 등 페스티벌에 초청되었고, 서울 심포니오케스트라와의 협연무대도 가지는 등 활발한 활동을 하며 유학시절을 보냈다.

연주활동을 통해 예술가로서 발전도 하면서 교수로도 활동
“교수라는 직업은 가르치는 것을 좋아하지 않는다면 힘든 직업이라고 생각해요. 다행히 저는 학생들을 교육하는 일이 저에게 잘 맞고, 연주활동과 공연을 통해 예술가로서 발전도 하면서 연구 활동도하고 학생들도 가르칠 수 있어 기뻐요. 학생들이 제가 가르친 것을 잘 습득하여 발전해가는 모습을 봤을 때 보람을 느끼죠. 또한 학생들이 저를 통해 잘 배운 것을 열심히 공부해서 사회인으로 나아가 자기 자리를 확실히 찾았을 때 내 일보다도 더 뿌듯함을 느껴요”라며 교수로서의 보람을 전했다. 한편“학생들에게 이미 존재하고 있는 그들 자신의 예술적 능력에 집중할 수 있도록 연주 기회도 많이 주고, 실력향상을 위해 이끌어주고 싶은데 열심히 하지 않을 때면 회의가 느껴지기도 해요.”라며 이상에 비해서 현실은 안타까울 때가 많다고 전했다. 음악은 반복훈련이 중요하다. 우리나라 학생은 대입 전 까지는 높은 교육열 덕분에 탄탄한 기본기를 가지고 있다. 하지만 기본기로 다져진 재능이 대학에 와서 예술가로 발전하지 못하고 졸업 후 예술을 더 이상 하지 않는 경우를 더 많이 보게 된다. “우리나라도 대학에서 더 많은 공부를 할 수 있는 환경을 만들어줘야 해요. 학생들 또한 아직 발전 가능성이 많으므로 더욱 자발적으로 열심히 공부해야죠.”

예술가 양성을 위한 정부의 정책개선과 지원 필요
서양의 예술인 양성을 위한 교육환경은 철저한 실기 위주의 교육을 한다. 어린 시절부터 탄탄히 피아니스트 훈련을 하고, 대학도 실기가 뛰어나고 가능성과 잠재력이 뛰어난 학생들을 위주로 선발한다. 하지만 일단 대학에 입학하면 실기에 있어서나 학과 공부에 있어서도 더욱 집중적으로 교육시킨다. 따라서 지식과 실력을 갖춘 예술가로 성장하는 길을 열어준다. 이와 반면에 우리나라는 중· 고등학교 학생들이 소화해야 할 공부의 비중이 너무나도 크다. 특히 예술가의 길을 갈 학생들은 학교 공부와 실기를 병행해야 하는데 학과 공부의 비중이 너무 크다보니 실기 공부의 시간은 부족하다. 그렇다보니 어려서부터 습득해야하는 실기의 부분이 있는데 이것이 잘 이루어지지 못하고 있다. 또한 대입이라는 틀에 맞춰져 있는 환경은 획일화 된 것을 요구하고 있는 추세이다. 입시 곡들은 대부분 자기에게 맞는 곡을 얼마나 잘 연주하나 하기 보다는 대곡을 선호하고 획일화 된 선곡을 하며, 예술가로서의 감성 표현보다 학과공부와 대곡의 훈련 정도로만 실력을 평가받는다. 김교수는“우리나라의 예술가 양성을 위한 교육환경의 개선이 필요하다고 생각해요. 예술가의 감성을 키워주고 실기 위주의 교육의 여건을 만들어줘야 하며, 대입도 실기위주로 갈 수 있도록 개선되어야 해요.”라고 전했다. 또한 우리나라의 예술인들을 위해 공연문화의 발전과 무대의 질 개선, 공연장의 지원도 요구된다며 정부의 지원과 투자, 활성화가 이루어져야한다고 전했다.

음악은 ‘이 길만이 오직 나의 길이다’라고 생각해야 할 수 있는 것
김교수가 지금의 피아니스트가 된 것은 천재적 음악가여서가 아니다. 천재적 음악가란 극히 드물다. 물론 음악은 음악적 재능이 있는 사람이 해야 한다는 것도 맞는 말이다. 하지만 여기에 반드시 노력이 더해져야 훌륭한 음악가로 성장할 수 있게 된다. 

수월한 연주는 반복, 반복을 통해서만 나옵니다. 예술은 노력의 산물입니다.

그러나 무엇보다 중요한 것은 음악을 진정으로 좋아하는 마음이라고 한다. 김교수는“음악이란 본인이 원하지 않는 다면 갈 수 없는 길이죠. 내가 진정으로 좋아하는지 생각해보라고 조언하고 싶어요. 그리고 만약 정말로 이 길이 나의 길이라 생각한다면 무슨 일이 생기더라도 어떠한 상황 속에서도 피아노를 첫째로 생각하십시오.”라고 말했다. 김선정은 특별하지 않고 평범하게 피아노를 시작했다. 하지만 예술가로서의 끼와 감성, 그리고 재능이 있었다. 여기에 예술가로서의 자세와 마음가짐을 잘 배웠고 끊임없이 훈련과 연습을 반복하여 오늘날의 총망 받는 피아니스트가 되었다. 김교수는 세계에서 실력을 인정받기 위해 겸손한 마음으로 더욱 노력하고 있다. 이것은 음악을 정말 좋아하는 순수한 감정에서 나온 노력이다.

연주할 때는 최대한 오버해라
김교수는 연주할 때는 감정과 열정을 최대한으로 표현하라고 학생들에게 당부한다. 김교수의 피아니스트로서의 음악철학은‘음악은 항상 즐거워야한다’는 것이다.“피아노를 연주하는 사람도, 감상하는 사람도 음악을 즐겨야 해요. 음악은 소리로 사상과 감정을 표현하는 예술로서 세계의 공용어죠. 따라서 연주가는 자신의 연주를 통해 언어가 아닌 소리로 전 세계의 관객에게 감정을 전달해요. 그런데 실제로 연주가가 음악으로 표현하는 감정을 관객은 절반도 전해받기 힘들어요. 따라서 최대한 연주를 통해서 그 음악의 의미를 전달해 주기 위해서 더욱 풍부하게 감정과 열정을 표현해야 해요.”라고 전했다.

피아노를 위하여 피아노에 혼을 불어 넣다