사람과 환경을 생각해야 일류기업이다
음식물쓰레기 걱정 없는 ‘매직싱크’
2006-06-02 윤수연 기자
80년대 이후 환경문제의 이슈화와 더불어 음식물쓰레기에 대한 많은 우려의 목소리가 점점 높아지고 있다. 이러한 문제는 매년 매립장에 산더미 같이 쌓여 가는 음식물 쓰레기의 처리를 위해 국가적으로 많은 비용이 소요될 뿐만 아니라, 2차적 환경오염으로 인한 생태적 위기 상황까지 오기에 이르렀다. 음식물쓰레기는 80%이상의 수분을 함유하고 있어 쉽게 부패되는 유기성 물질로 구성되어 있다. 이를 매립 처리할 경우에는 질소 및 유황 화합물에 의한 악취발생과 파리, 모기 등의 해충번식을 유발하고, 고농도 침출수가 발생하여 처리비용이 많이 소요된다. 만약에 매립지를 잘못 관리할 경우에는 폐기물 문제에만 국한 된 것이 아니고, 대기와 수질, 토양. 지하수오염 문제까지 연결되어 있는 것이다. 아울러 2005년 1월부터 젖은 음식물 쓰레기 직매립을 금지한 법안이 시행되면서 많은 지자체와 국민들 또한 이 문제에 대해 직접적인 대안이 절실히 요구되고 있다. 이러한 어려운 상황에서 음식물쓰레기 문제를 해결하는 방안으로 (주)에코포유(대표 최호식 www.eco4you)는 음식물처리기‘매직싱크’를 개발, 보급함으로써 획기적인 전기를 마련하였다.
걱정 없이 배수구에 버려도 OK
환경친화적이라는 말은 거의 모든 분야에서 약방의 감초처럼 등장하는 단골메뉴가 되었다. 상품도 환경친화적 이어야함은 두말 할 필요도 없다. 이제 환경은 세계를 지배하는 새로운 패러다임이다. (주)에코포유가 출시한‘매직싱크’는 싱크대에 부착하여 음식물쓰레기를 처리기에 일일이 따로 집어넣는 다른 제품들에 비해 그 편리성에서 소비자들에게 먼저 검증된 친환경제품이다. 매직싱크는 싱크대 배수구에 직접 설치되어 음식물쓰레기의 별도 수거 및 운반과정 없이 자동으로 음식물 쓰레기를 탈수, 압축시켜 소정의 크기로 절단한 다음, 신속하게 건조시켜주는 가정용 음식물쓰레기 처리기이다. 음식물 처리과정에서 발생할 수 있는 악취와 소음 등의 문제를 완전 해결하여 현재 건설사들의 브랜드 아파트에 기본 옵션으로 설치하고 싶다는 주문이 끊이지 않고 있다. 매직싱크는 압축·절단·건조 처리되어 쓰레기의 양을 1/10까지 감량하는 효과가 탁월하여 월 2~3회만 수거함을 비우면 되고, 기기와 연결된 배수관으로 악취를 직접 배출시키기 때문에 냄새가 전혀 없다. 더욱이 최종 건조된 음식물쓰레기는 사료나 퇴비로 재활용 할 수 있어 환경을 보호하는 데도 도움을 준다. 이 외에 부문별과 단계별로 전력을 분산·설계했기 때문에 절전기능을 구현하여 전기요금의 부담을 덜어주고, 이전설치가 가능하다.
인간과 환경의 깨끗한 미래를 책임
(주)에코포유의 최호식 대표는 정부에서 음식물쓰레기를 함부로 버리지 못하는 정책을 발표하자, 실제로 건조하여 재활용하거나 소각할 수 있는 처리기가 없는 현실을 감안하여 음식물 처리기 시장을 잠재력 있는 것으로 내다보고 음식물처리기 사업을 추진했다고 한다. 그러나 처음부터 성공만 있는 것은 아니었다. 미성숙 된 시장과 재정 문제로 어려움을 겪기도 했다. “가까운 일본의 경우, 음식물쓰레기 문제를 가정에만 책임을 전가시키지 않는 정부의 인식으로 지자체에서 보조금이 지급되고 있다. 우리나라도 정부차원의 지원이 절실히 요구된다.”그러나 최 대표는 이런 문제들을 모두 극복하고, 한층 성숙된 음식물처리기 시장의 개척자로서 도약의 발판을 다지며, 포스코건설, 삼성중공업 등에 제품을 납품하는 등 대기업 건설관련 분야에 함께 참여하면서 매직싱크를 보급하는 데 총력을 기울이고 있다. 특히, 이노디자인에서 맡은 매직싱크의 디자인이 눈에 띈다. 이것은 디자인이 구매가치를 크게 향상시켰다는 평가를 받고 있는데, 중소기업들에 비해 상대적으로 미흡한 네임밸류, 브랜드 가치 등을 해결하기 위한 복안이라고 볼 수 있다. 초기에 매직싱크의 보급률이 비록 0.5%였지만, 올해는 5%를 넘어설 것으로 전망하는 최 대표는“상반기 중에 기능을 더욱 보강한 신제품을 출시할 예정이다. 이를 통해 시장점유율을 50%까지 끌어올릴 것으로 확신한다”고 자신했다. 그는 기독교적인 종교적 신념을 가지고 사람과 환경을 살리는 일에 더욱 전념하고 싶다는 아름다운 마음도 보였다.
21세기 환경산업은 미래 산업의 핵심이며 특히, 음식물 쓰레기로 인해 오염되는 우리의 환경은 심각한 위기에 처해 있다. 주식회사 에코포유는 관련기술을 축적하여 환경 선진국으로 거듭날 수 있도록 음식물처리기 매직싱크를 통해 환경보전에 대한 의식을 높이고, 친환경적 생활 방식의 실천과 파급의 계기를 뒷받침해 줄 것이다. NP