[시사뉴스피플=박일봉 대 기자] 중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 5일 베이징에서 열린 한·중 비즈니스 포럼 기조연설에서 “고려시대 국제무역항이었던 벽란도는 단순한 교역 공간을 넘어 사람과 기술, 사상과 문화가 교류하던 장이었다”며 “외교적 긴장과 갈등 속에서도 벽란도를 통한 교역이 중단되지 않았다는 점은 오늘날 한중 관계에 시사하는 바가 크다”고 밝혔다.
이 대통령은 이어 “오늘의 한중 경제 협력 역시 상호 존중과 신뢰를 바탕으로 지속돼야 한다”고 강조했다.

이번 포럼에는 한국 경제사절단 400여 명과 중국 기업인 200여 명 등 총 600여 명의 양국 경제계 인사들이 참석했다. 이재명 대통령의 중국 국빈 방문을 계기로 열린 이번 한중 비즈니스 포럼에는 국내 주요 대기업 총수들이 대거 참석하며 양국 경제 협력 재개의 물꼬를 텄다. 5일 베이징 댜오위타이 국빈관에서 열린 포럼에는 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 한국 4대 그룹 총수가 나란히 자리했다.

이번 행사는 2017년 12월 이후 8년여 만에 열린 한중 기업인 공식 행사로, 양국 경제계의 높은 관심 속에 진행됐다. 한국 측에서는 161개 기업에서 416명이 참석했으며, 중국 측에서도 기업인 200여 명이 참여해 대규모 경제 포럼이 마련됐다.

한국 재계에서는 장인화 포스코그룹 회장, 허태수 GS그룹 회장, 구자은 LS그룹 회장, 손경식 CJ그룹 회장을 비롯해 최병오 패션그룹 형지 회장, 장철혁 SM엔터테인먼트 대표, 김창한 크래프톤 대표 등도 참석해 전통 제조업은 물론 문화·콘텐츠 산업까지 협력 논의의 폭을 넓혔다.

정부 인사로는 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관, 조현 외교부 장관, 김정관 산업통상부 장관, 위성락 국가안보실장, 김용범 정책실장, 노재헌 주중대사 등이 함께했다.

중국 측에서는 허리펑 경제 담당 부총리를 비롯해 중국무역촉진위원회(CCPIT) 런홍빈 회장, 중국석유화공그룹 후치쥔 회장, 중국에너지건설그룹 니전 회장, 중국공상은행 랴오린 회장 등이 참석했으며, CATL 정위췬 회장, 텐센트 류융 부회장, ZTE 쉬쯔양 회장 등 중국을 대표하는 기업인들도 대거 모습을 드러냈다.

행사장에서는 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대자동차그룹 회장 등 한국 기업인들이 중국 기업인들과 교류했다. 정의선 회장은 “중국에서 판매와 생산이 줄었지만 겸손한 자세로 다시 확대해 나갈 계획”이라며 “이번 정상회담을 계기로 양국 관계가 개선된다면 현대차에도 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

허리펑 부총리는 “중국과 한국은 떼려야 뗄 수 없는 이웃”이라며 “긴밀한 소통을 통해 중한 관계가 안정적이고 장기적으로 발전하도록 해야 한다”고 강조했다.

개회사에 나선 최태원 SK그룹 회장은 “‘구동존이’의 정신으로 양국 대표 경제인들이 차이를 넘어 공통의 성장 해법을 모색하는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.