네오 탈레반(neo-Taleban)
과거와 는 달리‘네오 탈레반’으로 불리며 새롭게 등장한 이들은 과연 어떤 세력일까? 아프간침공으로 탈레반 세력축출에 성공한 미국은‘하미드 카르자이’를 내세워 과도정부를 세우고 선거를 통해 지금의 아프간 정부를 수립했다. 그 후 재건사업이 몇 년 동안 계속됐지만 그러나 경제사정은 최악으로 치달았다. 서방의 많은 경제원조에도 불구하고 국민들 삶의 수준자체가 전혀 진전이 없었다. 극심한 경제난과 카르자이정부의 부정부패로 정부에 대한 불신은 날로 커져 민심은 급속히 돌아섰다. 그런 불만의 틈에 탈레반이 파고든 것이다. 자포자기한 주민들도 치안이라도 보장되던 옛 탈레반 시절이 그래도 좋았음을 그리워하기 시작했다. 그리하여 탈레반은 과거의 탈레반이 아닌‘네오 탈레반(neo-Taleban)’으로 다시금 부활할 수 있었던 것이다. 과거에는 나토(NATO) 및 미군과 국지전을 벌이며 투쟁을 계속해왔지만 최근 1~2년 사이에는 자살폭탄테러와 외국인은 물론 자국인 납치 등 게릴라전으로 투쟁방법이 급속히 바뀌었다. 과거 탈레반의 수장 오마르가 역시 이들을 이끌며 이들의 목표는 아프간에서의 재집권, 궁극적으로는 이슬람 공화국의 건설이다.

달라진 활동
과거 탈레반은 자국민을 서방세계와 절대적으로 차단하려 했다. 특히 여성에 대해서는 철저하게 탄압했다. 여성이 외출하려면 머리부터 발끝까지 감싸는 부르카를 뒤집어쓰고 가까운 남자가족을 대동해야만 했다. 공포정치의 일환으로 발표된 16가지 칙령은 음악을 듣거나 TV 시청을 금지했고, 춤을 추지도 못하게 했다. 심지어 결혼식장에 가는 것과 여자들은 학교를 다닐 수도, 밖에서 일을 할 수도 없었다. 남자들은 꽉 쥔 주먹의 길이만큼 수염을 길러야 했다. 사진 촬영도 금했다. 이슬람의 샤리아법을 기초로 탈레반이 만든 칙령이 발표된 뒤 국민은 절망에 빠졌다. 암흑의 세월이었다. 하지만 네오 탈레반은 본질적 부분에서는 비슷하지만 몇 가지 다른 모습을 보이고 있다. 과거 TV 이용을 철저하게 금지하던 것과는 달리‘네오 탈레반’은 자신들의 훈련 장면이나 납치자 처형 모습을 비디오로 녹화해서 언론에 배포한다. 자체 웹사이트를 운영할 정도로 대외 활동에 적극적이다. 자국 및 서방언론도 철저히 이용하고 있다. 그 전에는 상상할 수 없던 일이다. 자신들의 목적을 위해서는 과거의 관습까지 깨뜨리고 있는 것이다. 그들이 바로 ‘네오 탈레반’이다. 2001년 탈레반을 소탕하던 미군들은 깜짝 놀랐다. ‘존 워커 린드’라는 미국인 탈레반 때문이었다. 린드는 아프간 북부동맹군에 맞서 싸우다 그 해 11월 마자리샤리프에서 미군에 체포됐다. 미국은 경악했다. 또한 탈레반에 가담한 한 호주인은 관타나모에 수감되기도 했다. 현지 탈레반 중에서도 영어를 유창하게 구사하는 전사가 있지만 이렇게 파키스탄과 아랍에서 유입된 외국인 출신 탈레반은 아프간 탈레반보다 학력 수준이 높아 중요한 일에 투입되는 것으로 알려진다. 구체적으로 인적사항을 파악할 순 없지만 탈레반 역시‘다국적군’이 되고 있다는 증거다. 종교적 신념, 반미, 반서구 성향이 이들을 탈레반으로 끌어당긴 것이다.

탈레반 양성소
이슬람 종교학교인 마드라사(madrassa)를 일컫는 말이다. 마드라사는 이슬람 문화권에 있는 일종의 교육기관이다. 이곳에서 이슬람 청년들은 물라(mullah)라는 종교지도자가 되기 위해 코란을 외우며 학습한다. 젊은이들이라 이슬람 근본주의에 쉽게 심취하는데 이들 중 일부가 탈레반에 합류하는 것이다. 일부 아프간 전문가는 미국이 대테러전쟁을 벌이며 파키스탄에 원조하는 지원금이 파키스탄에 있는 마드라사로 흘러들어가 폭탄테러범을 키운다는 분석도 내놓고 있다. 이것이 마드라사가 ‘탈레반 양성소’라고도 불리는 주된 이유다. 탈레반은 대부분 파슈툰족으로, 아프간출신과 파키스탄출신 파슈툰족이 섞여 있다. 파슈툰족은 두란드 라인(Durand Line)이라고 해서 영국인들이 마음대로 갈라놓은 국경 탓에 나뉘어졌다. 종족과 사는 곳은 그대로인데, 인위적인 선 하나로 그렇게 나뉜 것이다. 이러한 요인 때문에 탈레반의 배후가 파키스탄이라고 보는 것이다. 이슬람의 무장단체에 소속되면 대원들은 이슬람 전사(戰士)로 양성되어진다. 산속이나 계곡의 캠프에서 집단적으로 군사훈련을 받는다. 기본적인 총기 사용법과 수류탄 투척방법 같은 것이다. 샤히드(shahid·순교자)로 불리는 자살폭탄전사는 폭탄벨트 제조방법을 훈련 받는다. 일제 도요타 차량에 폭발물을 다량 탑재한 뒤 카불 인근의 잘랄라바드 로드를 지나는 ISAF(국제안보지원군)차량 행렬을 향해 돌진하는 방법이 보편화된 테러방법이다. 특수임무를 띤 대원은 비행훈련도 받는다고 한다. 대원들에게 가장 중요한 것은 조직에 대한 충성심이다. 그들이 항상 집단생활을 하는 것으로 알려져 있지만 꼭 그렇지만은 않다. 단체생활을 하는 전사도 있고 평소에는 가족들과 생활하다 필요할 때 투입되는 사람도 적지 않다. 하지만 탈레반의 간부급들은 예외 없이 단체생활을 한다고 알려져 있다. 이들은 오랜 내전을 겪으며 그러한 문화와 삶에 익숙해져 있다.

탈레반을 지탱하는 돈줄 과 정보력
탈레반의 기본적인 자금조달의 중심에는 아편이 있다. 척박한 땅에서 큰 어려움 없이 재배 할 수 있는 양귀비이기에 아프간의 양귀비 재배 인구는 300여 만 명에 육박한다고 한다. 세계 아편 생산량의 90%를 차지 한다는 말도 있다. 지난날 골든트라이앵글(인도차이나 국가인 태국, 미얀마, 라오스의 국경이 상충하는 양귀비 재배지역)이 마약과의 전쟁을 선포한 태국정부의 단속에 쇠퇴해지자 정부통제력이 적은 아프간이 아편 생산지를 대신하고 있다. 현재 미국과 아프간 정부군이 대대적인 양귀비 제거작전을 지속적으로 벌이고 있지만 생계를 이을 뚜렷한 대체 농작물이 없는 농민의 반발만 초래하고 있다. 단속을 피하려 정부 관리에게 뇌물을 바치던 농민이 이젠 탈레반에 보호를 요청한다. 세계 무슬림국가의 지원자금도 적지 않을 것으로 추정된다. 이러한 자금력으로 아프간에서 정부 관리를 매수하는 건 어려운 일이 아니다보니, 곳곳에 심어놓은 스파이가 이들 정보력의 기반이 되고 있는 것으로 추측된다. 비밀리에 바그람에 온 체니 미 부통령을 겨냥한 자살폭탄테러 감행과 아프간 경찰청 본부 옆을 지나던 경찰수송버스를 폭파한 예는 자금력에 의한 정보력이 없으면 불가능한 일이다. 형편없는 유선통신망보다 휴대전화라는 문명의 이기를 110% 활용해 정보전에서 앞서가고 있다. 한국인들 납치 과정에서도 마찬가지였을 것이다. 탈레반 전사들의 급여는 월 200달러 정도라고 한다. 아프간경찰이나 정부군이 처음 받는 급여가 월 60달러 정도라고 하니 젊은이들은 명분을 떠나 탈레반전사가 되려는 유혹을 떨칠 수 없다. 가족인 형과 아우가 명분을 쫒아 정부군과 탈레반으로 총을 맞대고 있는 경우도 허다하다. 이들에게 자살폭탄테러는 성전을 행한 영원히 이슬람전사로 남는 영광을 준다. 남겨진 가족에 대해 탈레반이 평생 금전적·재정적 지원을 해주는 것이다. 탈레반대원이 되는 데는 나이 제한은 없다. 최근 와지리스탄에서 14살짜리 어린소년이 직접 참수형을 집행했던 일은 널리 알려진 사실이다.

외세에 대한 탈레반의 적대감
탈레반은 한때 자신들을 권좌에서 축출시킨 장본인이라는 시각에서 미국과 서방을 보는 적대감은 대단히 클 수밖에 없다. 비단 그 적개심은 아시아 국가에 대해서도 예외는 아니다. 4~5년 전, 아프간의 국영 항공사인 아리아나항공이 중국의 우루무치와 카불을 연결하는 직항 편을 운행했다. 당시 대거 유입된 중국 매춘부들은 외국인 근로자와 호기심 많은 아프간 남성들을 대상으로 매춘 활동을 벌였는데 이슬람문화에서는 상상도할 수없는 일이기에 당연히 그들의 분노를 샀다. 이후 동양인들의 외모를 쉽게 구분하지 못하는 그들은, 한국, 일본, 필리핀 여성들까지 모두 매춘부라는 선입견을 가지게 되었다. 2006년 5월 수도카불에서 미군차량이 아프간인을 치어 숨지게 하자 대규모 폭동이 일어났다. 불똥은 중국인 여성들의 성매매업소로 번져 방화사태가 잇따랐고, 이후 중국인들은 출국조치까지 당했던 것으로 알려져 있다. 오랜 내전과 탈레반 철권통치를 거친 아프간은 우리가 생각하는 상식과 통념이 통하지 않는 곳이다. 그 예측불허의 영역에서 중심세력으로 부상한 탈레반은 눈 하나 깜빡하지 않고 참수형을 행하고, 그것도 어린소년을 내세워 참수의 강도를 극대화시켜 내외에 과시하는 집단이다. 그런 땅에 우리 기독교인이 자원봉사를 갔던 것이다. 현실을 너무 모른, 목숨을 담보한 무모한 행위였다고 본다. 작년 8월 초, 한 기독교 단체가 카불의 한 운동장에서 평화집회를 벌이려했던 일이 있었다. 2,000여명이 참석하려던 행사는 무산됐지만, 현지인들에게 미친 영향은 상당했다. 집회가 예정된 장소는 탈레반이 공개처형을 집행하던 곳이었기 때문이다. 이 일로 한국인은 모두 기독교인이라는 편견이 생긴 것이다. 최근 피살된 탈레반 최고 사령관‘물라 다둘라’는 인질 참수형 전략을 시작해 공포심을 심어주기로 악명이 높았던 인물이다. 탈레반은 다둘라 피살 이후 내부 동요를 가라앉히고 결속력을 다지기 위해 카불에서 대규모로 움직이던 한국인 의료·봉사단원을 노렸을 것으로 본다. 피랍자들이 기독교인이라는 사실은 그들에게‘이슬람 성전’이라는 대의명분을 더욱 정당화시킬 수 있다는 점을 이용했었을 것이다.

국제정세를 외면한 무모한 자원봉사
인간의 자유를 착취하며 악용하는 테러 중에서, 가장 비인간적인 인간 행위가 바로 인질테러이다. 어려운 이들과 고통을 함께하자는 봉사활동의 근본은 그 대상이 누구든, 또 어느 인종이건 성역이 있을 수 없다. 그 일을 행하러 떠났다 피랍된 우리의 젊은 자원봉사단원들은 그 자체로 분명 아름다운 사람들이다. 그러나 이번 인질사태발생의 원인을 살펴보면 이들의 무모함을 탓하기에 앞서 그들이 가야만했던 과정의 문제들을 짚고 넘어가야한다. 피랍된 인질들이 무사히 풀려나기를 바라는 것은 모든 국민들의 바램이다. 국적이 어떻든 봉사의 명분을 띤 민간인신분을 테러 한다는 것은 잘못된 발상이고 이슬람 교리에도 어긋나는, 그 어떤 명분도 정당화될 수 없다. 그런데 국내에서는 이번 피랍사건을 바라보는 국민들의 논란이 인질들의 생명을 염려하는 마음은 같지만 아프가니스탄행에 몸을 싣게 된 배경에 대해서는 결코 고운 시선으로만 바라보지 않는 이들이 많다. 그 이유는 다음과 같은 점들로 요약된다.
첫째로, 수차례 정부의 간곡한 만류에도 불구, 이를 무시하고 유서까지 써놓고 아프가니스탄 봉사를 강행한 점. 둘째로, 선택의 자유라 하지만 교회에서 봉사활동을 현지의 자세한 이해 없이 위험한 치안상태를 과소평가, 안전이 불투명하고 종교성이 다른 그곳으로 굳이 보낼 필요가 있었냐는 점. 셋째, 이번사태로 인해 국익의 선택기로에서 사면초가에 빠진 대한민국정부의 난처한 입장을 제공한 점 등이다. 우리의 자원봉사를 매우 뜻 깊은 일로 반기는 현지인들도 있지만 탈레반에겐 한국인 의료봉사단원들이 이슬람 근본주의의 자존심을 건드리는 존재로 다가왔을 것이다. 이슬람 성전, 지하드를 정당화시키려는 탈레반에게 딱 떨어지는 조건과 명분을 준 것이다. 한국군이 아프간에 파병된 상태에서 탈레반이 한국인들, 특히 기독교인들을 인질로 잡았다는 것은 자신들의 요구를 관철시킬 최고의 기회를 잡은 것과 마찬가지였을 것이다. 우리의 입장으로 볼 때는 봉사지만 이슬람 문화로 바라본다면 종교의 침해이자 기독교의 포교활동으로 비춰질 수 있다. 국가정책에 혼선을 주면서까지 봉사활동을 강행 하는 일은 앞으로 심사숙고해야할 필요가 있다. 인질의 귀환을 위해 그들과 협상 테이블에 앉는 것은 당연히 우리정부에서 해야 할 일이지만 그렇다고 실타래처럼 복잡하게 얽혀있는 국제관계를 생각해 볼 때 무작정 그들의 원하는 요구조건을 들어줄 수도 없는 노릇이다. 국제정세를 너무 모른 자원봉사의 실패라고밖에 볼 수 없다. 아프간과 같은 치안이 열악한 위험국에는 출국 자제를 부탁한다는 표지판 앞에서 기념촬영을 한 것부터가 정부의 충고를 너무 가볍게 받아들인 과오를 범한 것이다. 이슬람의 성지로 생각하는 그들 땅에서 타 종교의 활동은 이슬람인들 관점에서는 다분히 종교적 폭력으로 비춰질 수 있다. 그들은 이번 피랍사건을 성전(지하드)로 생각하고 있는 집단이기 때문이다. 이번사태가 우리에게 시사 하는바가 크다.NP
◆자료참조; 한국국방연구원(www.kida.re.kr )