[시사뉴스피플=정이안 객원기자] 원가 하락 압박을 받아온 식품업계가 소비자 물가 부담 완화를 위해 전격적인 가격 인하 카드에 나선다. 제분업계의 밀가루 공급가 인하가 마중물이 되어 라면과 과자, 제과 등 가공식품 전반으로 ‘가격 인하 도미노’ 현상이 확산하는 양상이다.

12일 유통 및 통상 업계에 따르면, 삼양식품은 내달 1일부터 주력 제품인 ‘삼양라면’ 오리지널 2종의 출고가를 평균 14.6% 인하하기로 결정했다. 삼양식품 관계자는 “라면이 대표적인 일상식인 만큼 장바구니 물가 부담을 덜기 위한 취지”라고 설명했다. 다만 메가 히트 상품인 ‘불닭볶음면’은 이번 인하 대상에서 제외됐다.

업계 1위 농심은 안성탕면과 무파마 등 봉지면 12종의 가격을 평균 7% 낮추며 화답했고, 오뚜기 역시 진짬뽕과 짜슐랭 등 주요 제품군 출고가를 평균 6.3% 인하한다. 팔도 또한 팔도비빔면과 왕뚜껑 등 19종 제품에 대해 평균 4.8%의 인하율을 적용한다. 신라면과 불닭볶음면 등 수출 효자 품목인 주력 상품들은 제외됐으나, 대중적인 제품 위주로 인하 폭을 키워 체감 물가 안정을 꾀했다는 분석이다.

인하 흐름은 라면을 넘어 식료품 전반으로 번지고 있다. CJ제일제당과 사조대림 등 식용유 제조업체들은 일부 제품 가격을 3~6% 하향 조정했으며, 해태제과도 계란과자와 롤리폴리 등 주요 과자류 가격을 최대 5.6% 인하한다. 제과 업계 대표 주자인 파리바게뜨는 인기 캐릭터 케이크 가격을 최대 1만 원까지 낮추는 등 파격적인 행보에 동참했다.

이재명 대통령은 이날 청와대 회의를 주재하며 “위기 극복에 동참해준 기업들에 감사 인사를 드린다”라고 사의를 표했다. 이 대통령은 “전 세계적으로 대한민국 물가가 가장 비싼 축에 속해 서민 삶이 팍팍한 시기”라며 “공동체 일원으로서 조금씩 양보하고 나누는 자세가 필요하다”라고 강조했다.

시장 전문가들은 이번 조치가 원재료 가격 하락분을 적기에 반영한 이례적인 사례라고 평가하면서도, 기업들이 수익성 방어를 위해 인하 품목을 전략적으로 선택한 점에 주목하고 있다. 정부는 향후에도 긴밀한 민관 협의를 통해 주요 생필품의 가격 안착 여부를 지속적으로 모니터링할 방침이다.