[시사뉴스피플=노동진 기자]

SK텔레콤(대표이사 사장 박정호)이 국내 최초로 양자암호통신 전용중계장치를 개발했다.

SK텔레콤은 19일 용인·수원까지 왕복 112Km 구간의 실험망에서 양자암호키를 전송하는 데 성공했다고 밝혔다.

양자암호통신은 단일 양자 수준의 미약한 신호를 이용하기 때문에 전용 중계장치 개발 전에 양자암호키 전송은 약 80Km까지만 가능했다. 뛰어난 보안 성능에도 불구하고 ‘거리의 한계’가 양자암호통신 상용화의 큰 걸림돌로 작용했다.

SK텔레콤의 양자암호통신 전용 중계장치(Trusted Repeater) 개발로, 서울에서 부산까지 전용 중계장치 5개만 설치할 경우 서울에서 보낸 양자암호키를 부산에서 수신할 수 있게 됐다.

이번 사업이 성공함에 따라 SK텔레콤의 성장도 가속화 될 것으로 보인다. 현재 관련시장은 2025년 1조 4,500억원에 이를 것으로 예상되고, 글로벌시장 규모는 약 26조 9,000억원에 달할 것으로 전망된다.

양자암호통신 시장 개척을 위한 SK텔레콤의 움직임도 한층 빨라졌다. 이미 지난해 세종시 상용 LTE 망 유선구간에 양자암호기술을 적용한 데 이어 지난 5월에는 KISTI(한국과학기술정보연구원)와 협력해 대덕첨단과학기술연구망 일부 구간에서도 양자암호통신 서비스를 제공하고 있다. 또한, 복수의 국내 공공기관과 양자암호통신 서비스 제공을 협의 중이다.

SK텔레콤 박진효 Network기술원장은 “이번 장거리 양자암호통신 성공으로 우리나라도 선진국 수준의 기술을 확보하게 되었다”며 “양자암호통신이 대한민국을 대표할 수 있는 기술이 될 수 있도록 핵심 기술 개발은 물론 관련 생태계 조성에도 앞장서겠다”고 밝혔다.