[시사뉴스피플=이수민 기자] 국립과천과학관은 19년만에 할로윈데이에 뜨는 블루문을 기념하여 10월 31일(토), 온라인으로 보름달 관측과 해설을 중계한다. 블루문X할로윈데이 기념 온라인 방송의 자세한 내용은 국립과천과학관 누리집에서 확인할 수 있으며, 온라인 중계는 오후 8시부터 9시까지 국립과천과학관 유튜브 채널에서 실시간으로 방송된다.

국립과천과학관 천체관측소의 망원경에 연결한 카메라로 보름달을 실시간으로 관측하고, 할로윈 캐릭터 분장을 한 출연자들이 블루문과 할로윈데이의 의미와 기원 등을 설명할 예정이다. 또한, 달 탐사 전문가의 우리나라 달 탐사 현황과 계획, 세계 각국의 달 탐사 현황에 관한 인터뷰 영상을 방송하며 고감도 카메라를 활용하여 천문해설사가 가을철 별자리 해설을 할 계획이다.

보름달은 한 계절에 세 번 뜨는 게 일반적이나 간혹 네 번 뜰 때가 있는데 블루문은 세 번째 뜨는 보름달을 일컫는다. 그러나 1946년 미국의 천문 유명잡지인 Sky&Telescope에서 블루문은 한 달에 두 번째 뜨는 보름달이라고 잘못 기사를 낸 것이 오히려 널리 퍼져있다.

블루문의 어원은 한 달에 한 번 보름달이 떠야 하는데 추가로 떠서 belewe moon(배신자들)이라 부르던 게 blue moon으로 바뀐 것이다. 여기에 추가하여 동양에서는 보름달이 풍요를 상징하지만, 서양에서는 불길한 징조로 보아 한 달에 두 번이나 뜨는 달을 암울한 색인 파란색과 조합해 블루문이라 불리게 되었다.

또한, 블루문 용어 그대로 달 자체가 푸른색을 띠지는 않지만 산불이나 화산 폭발로 발생한 먼지에 의해 빛이 산란하면 푸르게 보이기도 한다. 블루문은 평균적으로 2년 8개월마다 발생하며, 할로윈데이 때 블루문이 관측되는 건 19년마다 일어난다. 따라서 다음 할로윈데이 때 블루문이 뜨는 날은 2039년 10월 31일이 되겠다.

국립과천과학관 천문학 박사는 “블루문과 할로윈데이가 과학적으로 큰 의미가 있는 것은 아니다.”며, “그러나 최근에는 성인도 할로윈데이를 즐기므로 코로나 시대에 집에서 가족들과 블루문과 할로윈데이 의미를 되새기면서 시청하면 좋겠다.”라고 말했다.