[시사뉴스피플=진태유 논설위원] 프랑스의 대통령선거운동이 시작된 듯하다. 그 시작의 가장 분명한 신호는 11월 9일 보건위기 이후 9번째인 마크롱(Macron) 대통령의 TV 연설 내용에 담겨있다.

사실 마크롱 대통령의 연설의 원래 목적은 세계보건기구(WHO)가 유럽에서 최근 확인한 코로나-19의 5차 유행병을 막기 위한 것이었다. 그러나 정부의 엄격한 위생 조치 내용은 일부에 그쳤다.

아직 백신접종을 하지 않은 사람에 대한 접종 촉구, 보건패스를 상실할 수도 있는 고령자에 대한 추가접종 압박, 12월에 50-64세까지 3차 접종 연장 등 이미 7월 이후 시행되었던 조치를 반복하는 내용일 뿐이었다. 이것은 정부나 사회에서 요구하는 엄격한 위생조치이기보다 개인의 책임에 의존하는 느슨한 예방접종이기도 하다.

무엇보다 이번 마크롱 대통령의 연설에서 자신의 임기동안 성취한 업적에 대한 상궤를 벗어난 자화자찬은 내년 대통령선거를 겨냥한 사전 선거운동의 성격을 띠고 있다고 봐야한다. 경기회복과 실업률 하락을 자신의 최고의 업적으로 자랑하면서 고용증대는 앞으로 몇 년 동안 개발 모델의 중심축으로 확립될 것이며 그 일환으로 핵 프로그램의 재가동을 발표했다.

재임대통령의 이점을 십분 발휘하여 처음으로 선거전(戰)에 대한 본능적 욕망을 드러낸 것이다. 대통령 선거를 5개월 앞둔 시점에서 프랑스 정계의 선거전 분위기가 마크롱 대통령을 자극했을지도 모른다.

특히, 마크롱 대통령은 내년 4월 대선을 의식이라도 하듯 자신의 5년 임기종료 및 전염병 재개와 관련된 마크롱 정부의 침체 가능성에 대한 여론을 무마하기에 나섰다.

일례로, 마크롱 대통령은 연금개혁을 사실상 포기하다시피 했다는 여론에 맞서 세 가지 강력한 축을 중심으로 이 주제가 향후 몇 달 동안 의제에 포함될 것이라고 반박했다. 즉, 더 일하고, 특혜 제도를 폐지하고, 월 1,000유로의 최소 연금을 보장할 것이라고 주장했다.

역설적으로, 재생 에너지의 개발과 함께 핵 프로그램의 재가동에 대한 마크롱 대통령의 의지는 오히려 경제적, 환경보호의 측면에서 지구 온난화에 대한 투쟁을 강화할 필요성이 대두되면서 정당화되고 있다.

그러나 이번 마크롱 대통령의 연설은 공화당을 비롯한 보수진영을 억압하려는 의도로 보인다. 마크롱 대통령은 내년 4월 대선에 집착하여 자신을 유럽 진영의 전령이자 지도자로 자처하기 이전에 핵, 노동에 대한 실질적인 해결책을 제시하여 재직 대통령의 의무에 열중해야 할 것이다.

지금 각 당의 모든 후보가 결정되지 않은 상황에서 마크롱 대통령이 공식적으로 내년 대통령 선거에 재출마 의사를 밝힐 이유는 없을 것이다. 프랑스가 2022년 1월에 유럽연합(EU)의 의장국이 되어 국가 원수로서의 그의 위상이 높아짐으로 정치일정 역시 마크롱 대통령에게 유리하게 작용될 가능성이 높기 때문이다. NP