이처럼 큰 주기를 바탕으로 변화하는 산업의 흐름이 요즘 그 과도기를 맞고 있다. 바로 환경과 함께 하는 산업발전이라는 대전제에 포커스를 맞추고 다양한 발전방안 마련에 골몰하고 있는 것이다. 전세계는 현재 환경의 파괴로 인해 야기되고 있는 다양한 문제에 직면하며 지구 지키기 프로젝트에 심혈을 기울이고 있다. 그 결과 각국에서는 친환경을 바탕으로 한 기술개발과 더불어 환경 파괴를 막기 위한 다양한 정부정책을 쏟아내며 우리가 나아가야 할 길을 환경에서 찾고 있다. 우리나라도 이런 환경을 바탕으로 한 사회발전 가속화에 일찌감치 합류하며 발 빠른 행보를 보여주고 있다. 정부차원에서는 향후 우리나라의 물줄기를 책임질 대 환경 프로젝트를 시작했고 각 기업에서는 친환경을 바탕으로 한 기술개발에 골몰하며 친환경 산업시대를 선도하기 위한 노력에 심혈을 기울이고 있다.

‘에코브레이크’, 새로운 시대를 열다
‘에코브레에크’는 친환경을 바탕으로 경제성, 편의성, 안정성을 제공하는 장치로 환경보호의 측면에서는 물론이고 자동차 운전자들에게도 큰 반향을 불러일으킬 것으로 기대되고 있다. 일단 제품의 가장 큰 특징은 운전자의 피로를 덜어줄 수 있는 브레이크 장치라는 것. ‘에코브레이크’는 기존의 브레이크와 달리 정지 중 브레이크 페달에서 발을 떼도 제동력을 계속적으로 유지할 수 있도록 했다. 이는 차 막힘 현상이 발생할 때 그 기능의 우수성을 극명하게 느낄 수 있는데, 반복적인 정지와 출발이 발생하는 정체구간에서 계속적으로 페달을 밟아서 발생할 수 있는 운전자의 다리와 무릎의 피로를 감소시켜주는 효과를 준다. 사실 연속적인 페달 작동으로 인해 운전 시 피로를 호소하는 운전자들이 많은 것을 감안할 때 ‘에코브레이크’를 장착한 자동차는 많은 소비자들에게 선호하는 제품으로 큰 인기를 끌 가능성이 크다. 또한 경사로에서의 밀림을 방지해 운전이 미숙한 운전자 등이 비탈길에서 겪는 운전의 어려움을 해소해 안전운전이 가능할 수 있도록 하는 것도 큰 장점이다. 친환경을 생각하는 제품이라는 평가를 듣고 있는 만큼 ‘에코브레이크’는 운전자를 생각하는 기능 이외에도 자동차의 전기에너지를 절약하여 연료절감 등의 효과를 얻을 수 있는 환경을 생각하는 기능도 빠뜨리지 않았다. 여기에 자동차 소모 발전전기를 감소시키고 배터리 수명을 연장하는 일석이조의 효과를 거둘 수 있도록 했다. 자동차는 노화가 진행될수록 차의 전기 소모량과 발전기 충전량이 많아지기 마련이다. 이런 상태가 지속되면 연료효율이 크게 떨어져 연료비용이 많이 들어가게 되는 것이다. ‘에코브레이크’는 이런 노화를 감소시켜 연료절감을 이끌어내는 기능을 가지고 있어 환경오염을 줄일 수 있는 효과를 거둘 수 있다. 이밖에도 안전한 운전이 가능할 수 있도록 하는 기능이 포함되어 있는데 비상등자동점멸 기능이 바로 그것이다. 운전 중 급제동 등으로 차량속도가 급속히 감소할 시 자동으로 비상등이 점멸돼 사고를 미연에 방지 할 수 있도록 안정성을 끌어올린 것이다. ‘에코브레이크’는 새롭게 출시되는 자동차뿐만 아니라 지금 사용 중인 자동차에도 설치가 가능해 운전자가 원하면 어떤 차량이든 설치가 가능한 것도 주목할 만한 특징이다. 현재 우수AMS(주)가 개발한 이 제품은 전세계에서 처음으로 선보이는 제품으로 한국에서뿐만 아니라 해외시장에서도 큰 주목을 끌고 있다. 10월부터 제품 본격 시판을 앞두고 있는 ‘에크브레이크’는 해외시장 개척을 통해 우수AMS(주)가 세계적인 기업으로 도약할 수 있도록 하는데 중추적인 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

기업을 이끄는 힘
뛰어난 기술력과 기업신뢰를 바탕으로 꾸준한 성장세를 이어오고 있는 우수AMS(주)이지만 작년에 우리나라에 불어 닥친 경제위기로 인해 어려움을 겪기도 했었다는 것이 전 대표이사의 설명이다. “작년 전세계에 일어났던 경제위기로 인해 많은 산업이 피해를 보았지만 그 중에서도 가장 큰 타격을 받았던 것이 바로 자동차산업분야였습니다. 우리나라도 그런 흐름에 예외 없이 영향을 받다보니 자동차 부품을 생산하는 저희도 어려움을 겪었던 것이 사실입니다.” 그러나 이런 어려움 속에서도 지난해 우수AMS(주)는 매출 목표 1100억 원에 근접한 1000억 원의 매출을 달성하는 저력을 보여주었다. 올해는 지난해 보다 낮은 900억 원의 매출을 목표로 열심히 노력하고 있는데 경기가 어려운 와중에도 매출달성에는 큰 무리가 없을 것으로 예상되고 있어 올해도 한국 대표 중소기업의 힘을 보여줄 것으로 기대되고 있다. 전 대표이사는 27년이라는 시간에 걸쳐 이 자리에 오기까지 무엇보다 직원들의 힘이 컸다며 공을 돌렸다. “어떤 기업이든 그 기업의 성장을 이끌고 발전을 이끄는 힘은 직원들에게 나온다고 생각합니다. 그런 측면에서 어려움 속에서도 묵묵히 자신의 자리를 지켜준 우리 직원들에게 늘 고마운 마음을 가지고 있습니다. 특히 이번 경제위기로 인한 어려움을 극복하기 위해 경비절감을 위한 회사차원의 캠페인을 벌였는데 직원들이 모두 한마음으로 동참해 어려움을 극복하고자 하는 모습이 우리 회사의 힘이 아닐까 생각합니다.” 전 대표이사는 지금의 위기가 지나가고 회사가 더욱 성장할 수 있도록 노력해 직원들이 자부심을 가지고 다닐 수 있는 회사를 만들고 가고 싶다는 바람을 전했다. 끊임없는 기술개발을 통해 미래를 대비하고 있는 우수AMS(주). 현대인의 필수품 중에 하나로 자리 잡은 자동차의 진보를 이끌고 국민들의 안전한 운전생활을 위해 노력하고 있는 사람들의 땀방울이 한여름 뜨거운 햇살의 열기를 뛰어 남고 있다. 이런 열기가 우리나라의 자동차 산업의 발전을 이끄는 원동력이 될 것이다. NP