이라크는 2003년 미군 침공 이후 암묵적 합의에 따라 총리는 ‘시아파’ 아랍계, 국회의장은 ‘수니파’ 아랍계, 대통령은 ‘쿠르드계’가 각각 맡아 왔다. 하지만 이들 간에 내분이 사라질 기미를 보이지 않고 있다. 지난달 14일(현지시각) 이라크 바그다드 인근 수니파 거점 지역에서 수니파 반군 간 교전으로 12명이 사망했다. 희생자들은 사담 후세인 전 이라크 대통령이 이끄는 바트당 잔당세력인 수니파 무장단체 대원들로, 급진 수니파 반군세력인 이슬람국가(IS)에 의해 처형된 것으로 전해졌다. 이라크 시아파 정부를 전복시킨다는 목표 아래 손을 잡았던 수니파 반군들 사이에 이 같은 내전이 일어난 가운데 이라크 의회는 바로 다음날 새 국회의장을 선출하고 통합정부를 구성하기 위한 첫발을 내디뎠다.

‘수니파 vs 쿠르드족 vs 시아파’로 얽힌 이라크

이라크, 3개 자치공화국으로 국가 분할?

미국과 EU, 세계 테러 대비 ‘비상’
IS의 공세가 높아지자 미국 정부는 이라크 정부에 대한 군사지원을 강화하고 나섰다. 미국 정부 관리들은 이라크 서부로 탄약과 소형무기 등을 충분히 공급할 것이라 약속했고, 존 케리 국무장관은 ‘버락 오바마 대통령은 언제라도 IS를 공격할 권리가 있다’며 페르시아만에 대기중인 자국 항공모함의 존재를 상기시켰다. 또한 유럽연합(EU) 역시 미국과 함께 이슬람 극단주의 무장단체에 의한 테러에 공동대응하기 위한 대비에 나섰다. 무장단체에 가담한 자국민이 시리아 등지에서 극단주의 사상 및 테러기술을 익힌 뒤 귀국하여 테러를 저지르는 사태를 원천봉쇄하겠다는 것이다. 영국, 프랑스, 독일 등 7개 EU 회원국들은 지난달 7일(현지시각) 이탈리아 밀라노에서 열린 회의에서 자국민 테러에 대응하고 정보를 공유하기 위한 실행계획에 합의했다. 이들 국가는 이슬람 무장단체에 참여하려는 유럽인의 신원을 밝혀내 EU 회원국 전체에 알리고 공유하는 데 협력하기로 했다. 또한 신원 파악 후 그들의 출국 자체를 차단하고 귀국하더라도 추적 및 체포를 쉽게 할 수 있도록 회원국끼리 협조하기로 했다. EU 길레스 데케르호프 대테러조정관은 “이라크의 최근 상황에 즉각적인 대처가 필요하다”며 “이슬람국가를 설립하고자 하는 그들의 목표는 ‘지하드 전사’가 되고 싶어하는 유럽인들을 잠재적으로 유인하는 요인이 될 수 있다”고 경고했다. 미국 에릭 홀더 법무장관도 미국과 유럽의 대테러 협력을 강조하며 “시리아에서 돌아온 자국민에 의한 테러는 전 세계적 해법이 필요한 문제”라고 전제하고 “유럽국가들은 미국의 대테러 수사법과 테러방지법을 통해 그 같은 해법을 배울 수 있을 것”이라고 전했다. 프랑스 정부는 자국민 테러를 막기 위해 수위 높은 대테러법안 개정안을 내각에 제출할 예정이다. 개정안은 이슬람 극단주의자로 의심될 경우 미성년자라도 해외여행을 6개월로 제한하고 임시로 여권을 압수하거나 무효화하는 권한을 정부에 부여하는 내용을 담고 있다. 미국 정보당국은 시리아 무장단체에서 활동하는 극단주의자 2만3천 명 가운데 7천여 명 정도가 외국인인 사실을 파악했다. 영국에서는 시리아 테러단체에 2만 유로를 몰래 제공하려 한 혐의로 체포된 20대 영국인 여성의 재판이 열리기도 했다. 런던 올드베일리 법원에서 열린 재판에 출두한 해당 여성은 지난 1월 시리아에서 무장단체 활동을 하는 지인의 부탁으로 속옷 안에 돈을 숨기고 출국하려다 공항에서 체포된 것으로 알려졌다. 이 밖에도 인터넷을 통해 이슬람 극단주의 무장단체와 접촉해 시리아에서 8개월을 보낸 뒤 지난 1월 귀국길에 올랐던 20대 영국인 남성 2명도 영국 공항에서 체포돼 재판에서 혐의를 인정했다.

‘전쟁고아, 소년병 신세’로 전락하는 아이들
전쟁은 사상자뿐 아니라 원하지 않아도 전쟁터로 나가 싸움을 강요받도록 하는 ‘소년병’ 문제도 심각하다. 한국전쟁 당시에도 중고등학생 2만7천여 명이 학도의용군으로 참전한 기록이 있다. 무엇을 위해 싸우는지조차 모르고 전투에 투입되는 이들은 같은 세력 내에서도 상위 계급에 의해 괴롭힘을 당하거나 굶주림에 허덕이기도 한다. 이 같은 비극이 지금도 이라크, 시리아를 비롯한 국가들에서 여전히 반복되고 있다. 유엔은 18세 미만 소년병 모집을 국제법으로 금하고 있으나, 현재 전 세계 소년명은 25만~30만 명에 이르는 현실이다. 16세 시리아 소년 마제드는 미국 국무부가 테러리스트 집단으로 지정한 이슬람 과격단체 ‘누스라 프런트’에서 정부군과 싸워야만 했다. 고향 마을에서 이따금 친구들과 함께 놀아주던 반군 소속 단체들이 ‘반군’인지조차 몰랐던 이 소년은 그렇게 ‘아저씨’라 따르며 그들에게 코란(경전)을 배우고, 무기를 배우고, 사탕을 타기 위해 총 쏘는 연습에 함께 참가했다. 마제드처럼 자연스럽게 반군단체에 들어가는 경우가 있는가 하면 반군에 의해 납치돼 소년병이 되거나, 혹은 가난으로 먹을 것이 없어 직접 찾아오는 아이들도 있다. 현재 마제드는 반군 세력으로부터 도망쳐 인권감시단체인 ‘휴먼 라이츠 워치’를 통해 이 같은 소식을 전해왔다. 소년의 입을 통해서 직접 듣는 전쟁의 참상은 생각보다 끔찍했다. 나이가 어리다는 사실과 상관없이 ‘모든’ 일을 할 수 있다고 말하는 이 소년은 자신 말고도 많은 소년병들이 “저격수로, 자살 폭탄 테러요원으로, 정보원 등으로 전쟁터에 나간다”고 이야기한다. 여자 아이들의 경우는 더 끔찍하다. 성 노예로 내몰리는 소녀들을 보호할 장치는 어디에도 없다. 성 노예로 지내다 임신을 해서 내쫓기거나 탈출하더라도 가족이나 마을은 그들을 받아주지 않는다. 대부분 18세가 되기 전에 사망하는 경우가 많다. 시리아 모니터 그룹인 ‘바이얼레이션스 다큐멘팅 센터’에 따르면 2011년 9월부터 2014년 6월 현재까지 시리아에서 죽은 소년병은 194명에 이른다. 2016년까지 ‘지구상에 소년병이 사라지게 하겠다’는 유엔의 목표가 무색해지는 현실이다. 이 같은 유혈 사태가 지속되면서 부모를 잃는 아이들도 점차 늘고 있다. CNN은 “폭력의 도시 바그다드 중심이 부모를 잃은 아이들로 넘쳐난다”며 “아이들 부모는 폭탄과 총격, 심지어 자살폭탄으로 사망하기도 했다”고 전했다. 이라크 내에 정확히 고아가 얼마나 되는지도 정확한 집계가 이루어지지 않고 있다. 이라크 고아원 재단(IOF)은 2003년 미국 공습 이후 ‘수백만 명’에 이르는 고아가 발생했다고 추산했지만, 유엔은 그 숫자를 ‘수십만 명’으로 추정했다. 단위에서부터 크게 차이 난다. 알누어고아원 설립자인 리차 알 아부디는 “2009년 고아원 설립 당시 아이들은 10명이었다”며 “점차 아이들이 늘어나면서 아이들에게 해줄 수 있는 것이 고갈되고 있다”고 걱정했다. 또한 “아버지, 즉 가장을 잃은 가정은 적은 월급으로 아이들을 데리고 도저히 생활할 수 없는 상황”이라고 덧붙였다. 아이들은 ‘누가 아빠를 죽이려 했을까?’ ‘왜 사람들은 군중 속에 폭탄을 떨어뜨릴까?’ 등과 같이 도저히 답을 구할 수 없는 질문을 반복하며 참담한 현실로 내몰리고 있다.

중동 전역 확산 위기 속 통합정부 출범