가슴을 싱숭생숭하게 만드는 완연한 가을이다. 선선한 바람이 어디론가 떠나라고 유혹하는 계절이기도 하다. 바람을 벗 삼아 자연을 만끽하고 싶다면 이번엔 강원도 지역 자연휴양림은 어떨까. 넒은 바다의 비경(秘境)과 많은 이야기를 간직한 동시에 아픈 역사를 품고 있는 강원도가 우리를 부른다.

동해의 풍광을 품은 임해 자연휴양림

산길을 걸으며 감상하는 동해바다, 괘방산
임해 자연휴양림을 품고 있는 괘방산(掛榜山ㆍ339m)은 과거 시험과 깊은 관련이 있다. 풍수적으론 산줄기의 형세가 조선시대에 과거 급제자의 명단을 붙이던 방처럼 생겼다 하여 붙여진 이름이다. 실제로도 강릉의 유생들이 과거에 급제하면 급제자와 그 부친의 이름을 쓴 커다란 두루마기를 이 산에 걸어 뒀다고 한다. 또 괘방산 아래의 등명낙가사에서 공부하던 유생들이 새벽에 이 산에 올라 과거급제를 기원했다는 이야기도 전해져 오고 있다. 이런 사연 때문인지 강릉 지역에선 과거에 급제한 사람들이 많이 나왔다는 것이다.
괘방산의 대표적인 산길은 안인진~괘방산~정동진을 잇는 코스로 정상 높이가 339m밖에 되지 않고 산길도 부드러워 어린이도 무난하게 산행할 수 있다. 이 코스는 이름이 여럿이다. 아마도 괘방산처럼 산길 하나가

☞ 문의전화: 033-644-9483
☞ 명소: 통일공원
임해 자연휴양림 입구에 자리 잡은 통일공원은 분단 한국의 현실을 깨닫게 되는 안보 관광지다. 이 일대는 6ㆍ25전쟁 당시 북한군이 최초로 상륙한 해안이다. 또 1996년엔 북한 잠수함이 침투하면서 피아간(彼我間) 많은 사상자가 발생하기도 했다. 해안도로에서는 1996년 침투 중 좌초된 북한 잠수함을 중심으로 한국 해군 퇴역함정인 3,471t급 전북함이 눈길을 끈다. 야외전시장엔 항공기, 육군전시물, 위령탑, 공군전적비 등이 전시돼 있다. 

변모할 모습 기대되는 ‘젊은’ 휴양림
- 망경대산 자연휴양림

奧地 중 奧地, 망경대산
망경대산은 영월에서도 오지(奧地)로 손꼽히는 산이다. 산에 좀 다녔단 이들조차 이 산의 이름을 대면 고개를 갸우뚱할 정도로 오른 이들이 많지 않다. 산세의 아름다움 여부나 접근성 따위와는 하등 연관이 없다. 짐작컨대 지난 1980년대 말까지 이 일대가 석탄 채굴이 활발하게 진행됐던 말 그대로 ‘삶의 현장’이었기 때문일 것이다. 지금보다 삶의 여유가 덜했던 시절, 사람들은 산정에 올라 호연지기(浩然之氣)를 얘기하기보단 오직 생존을 위해서 이 산을 오르내려야 했다. 지금도 도처에 널려 있는 탄광의 흔적과 움푹 꺼진 지표면이 그 사실을 말없이 대변한다.

☞ 문의전화: 033-375-8765
☞ 명소: 모운동
영월에서 상동 쪽으로 88번 지방도로를 타고 가다 주문교 건너 가파른 산사면을 한참 타고 오르면 닿을 수 있다. 도무지 마을이 있을 것 같지 않은 곳에 위치한 이곳은 과거 석탄 산업이 호경기를 누리던 시절,‘동네 개도 1만 원짜리 지폐를 물고 다니던 곳’산 아래에선 촛불을 밝힐 때 이미 전기가 들어왔던 부촌이었다. 비록 탄광은 문을 닫고 주민 대다수가 떠났지만 해발 650m에 자리한 이곳엔 아직도 몇몇 주민이 거주하고 있다. 그래도 고향을 등질 수 없어 터를 지킨 이들이다. 이곳이 유명세를 치르게 된 건 폐광 마을의 을씨년스러움을 외부에 보이기 싫었던 남은 주민들이 담벼락에 벽화를 그려 넣기 시작하면서다. 삐뚤빼뚤한 그림은 실력으로만 치자면 볼품없지만, 같은 이유로 산골 마을의 정취와 오히려 묘한 조화를 이뤄 발길을 불러 모으고 있다.

황금 송이 그윽한 산림문화 교육공간
- 송이밸리 자연휴양림

설악산
금강산에 버금가는 우리나라 최고의 바위산
설악산은 한반도 최고 명산이라는 북녘의 금강산과 쌍벽을 이룰 만큼 빼어난 자태를 자랑하는 남한 최고의 바위산이다. 한가위에 덮이기 시작한 눈이 하지에 이르러 녹는다 하여 설악(雪嶽)이란 이름을 얻었다. 백두대간 분수령을 중심으로 서쪽(인제) 지역을 내설악, 동쪽(속초) 지역을 외설악으로 구분하고, 한계령 남쪽(양양) 지역을 따로 남설악이라고 부른다. 우리나라에서 가장 아름다운 고갯길인 한계령을 주변으로 펼쳐진 남설악은 온갖 기암괴석이 하늘을 향해 불타오르듯 솟아 있고, 그 사이를 흐르는 계류엔 수많은 폭포와 담(潭)이 연달아 나타나 선계(仙界)와 같은 풍광을 이룬다. 특히 남설악의 핵심을 꿰는 흘림골~등선대~주전골~오색약수 코스는 눈과 마음을 놀라게 만드는 비경의 연속이다. 흘림골 협곡 깊숙한 곳엔 한 줄기 가는 물줄기가 쏟아지는 폭포가 들어앉아 있다. 흘림골 명물인 여심폭포다. 한자 표기가 ‘女心’이 아닌 ‘女深’이니 은근히 외설적인 표현임을 알 수 있다. 이 폭포수를 받아먹으면 아들을 낳는단 전설 때문에 예전에 신혼부부가 많이 찾았다고 한다. 만물상 정상인 등선대(1,002m)는 여심폭포에서 가파른 깔딱고개를 30분쯤 올라야 한다. 정상은 큼직한 바윗덩이로 이뤄져 있어 오르기가 조금 까다롭지만 중간 중간 밧줄이 설치돼 있다. 정상에 서면 기묘한 형태의 만물상이 달려들고 대청봉은 저 멀리 아득하다. 한계령 고갯길에서 감탄사로 올라다봤던 장관을 여기선 하나도 빠짐없이 내려다볼 수 있다. 고갯마루에서 계단길을 내려서면 곧 주전골의 12폭포이다. 산길은 길게 반쯤 누워 있는 암반을 흘러내리는 와폭인 12폭포 왼쪽으로 이어진다. 이어 널찍한 웅덩이 같은 암반 가운데에 들어앉은 옥빛의 옥녀탕에 감탄하고, 계곡가로 내려서서 조금만 올라가면 용소폭포를 볼 수 있다. 이 역시 폭포와 옥빛 소가 잘 어울리는 명품이니 잠시 발품을 파는 게 아깝지 않다. 주전골은 옛날 도적이 숨어들어 위조 엽전을 만들었을 만큼 깊디깊은 계곡이다. 기묘한 암봉과 폭포가 연이어 나타나는 별천지를 걷는 맛이 아주 좋다. 마무리인 오색약수는 우리나라 탄산약수의 대명사다. 톡 쏘는 맛이 강하면서 철분 맛도 진한 이 약수는 위장병, 신경쇠약은 물론, 피부병이나 신경통에 좋다고 소문났다.

☞ 문의전화: 033-670-2644
☞ 명소: 하조대
양양 하조대는 유명한 일출 명소다. 그 꼭대기엔 정자가 독수리처럼 앉아 있는데, 정자에서 바라보면 저만치 떨어진 갯바위 너머로 파란 물결 일렁이는 동해가 일망무제(一望無際)로 펼쳐진다. 기묘한 갯바위와 그 틈새에 뿌리 내리고 굳세게 자라고 있는 백년송이다. 그리고 그 너머 수평선에서 솟아오르는 붉은 태양, 동해의 어느 일출 명소에도 뒤지지 않는 완벽한 구도다. 하조대라는 이름은 조선의 개국공신인 하륜과 조준이 고려 말기에 머물렀던 데서 유래한다. 또 이루지 못할 남녀의 비극적인 사랑에 대한 전설도 있다. <NP>