[진주=시사뉴스피플] 박용준 기자

한국국제대학교 제7대 총장 취임식이 지난 8월 27일 열렸다. 이날은 일선학원 강경모 이사장을 비롯해 경상대 권순기 총장, 진주교육대 김선유 총장, 경남과학기술대 권진택 총장, 허기도 산청군수 등 내외빈 300여명이 참석해 신임총장의 취임을 축하했다. 신임총장으로 취임한 이우상 호텔관광학과 교수이자 대외부총장은 지난 10일 이사회에서 만장일치로 선임됐었다.

‘대학혁신 2025’
지역발전을 선도하는 명문대학으로 거듭나고 있는 한국국제대학교는 동남지역 10위권 대학 진입과 지역에 기반을 둔 경쟁력 있는 글로벌 대학으로 가기 위한 ‘대학혁신 2025’의 새로운 비전을 제시하고 있다. 중요한 기로에 선 시점에서 신임총장의 취임에 대한 기대와 관심은 그 어느 때보다 크다.

작은 대학의 강점을 살려나갈 것
“배움이 강한대학, 취업이 강한대학, 인연이 강한대학을 만들겠다.” 이우상 총장이 취임식에서 강조한 말이다. 이를 실현하기 위해선 제일 먼저 교직원부터 변해야 함을 시사했다. 그의 말에 따르면, 잘 가르치는 대학이 되기 위해선 교수들부터 학생들에게 열정을 쏟아야 하고 곧 취업률로 연결될 수 있다는 것이다. 학교 입학과 동시에 교수는 멘토가 되고 취업까지 이끌고 졸업생의 역량으로 자연스레 홍보로 이어질 수 있다는 뜻이다. 이 총장은 “타 대학에 비해 학생 수가 적고 교수들도 전문대 시절부터 쌓아온 기업체들과의 인맥들이 형성돼 있어 맞춤형 인재를 양성할 수 있는 최적의 요건을 갖추고 있다”면서 작은 대학의 강점을 살려나갈 것을 예고했다. 국제화 교육에서도 빛을 발하고 있는 이 학교의 면모도 과시할 것으로 보인다. 이우상 총장은 “공공기숙사 건립으로 방과 후 수업이 가능해졌다. 한중일어 실력을 배양하고 해외협력 및 해외연수를 강화해나가는 한편 외국인 학생 유치 등 명실상부한 글로벌 리더십을 배양할 것”이라고 밝혔다. 단점에 대해서도 말을 이었다. 그는 “지방대학의 단점은 잘 모른다는 것이다. 우리 대학도 마찬가지다”고 지적했다. 해결방안에 대해서 이 총장은 “앞서 말한대로 자체적으로 국내외 협력을 통해 체질을 개선하겠지만, 무엇보다 졸업생들이 질좋은 기업체에 취직한다면 자연스레 이름이 널리 알려질 수 있다. 대학의 본질인 교육에 중점을 두겠다”고 말했다.

교직원들의 남다른 관심이 필요
“다른 대학과의 차별화를 통해 대학혁신의 바람을 일으키고 싶다.” 이우상 총장은 그간