정부 “우리 EEZ내에서 이뤄지는 순수 과학 목적의 조사”
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| 3일부터 17일까지 동해 해류조사를 담당할 해양조사선 '해양2000호'의 모습. |
동해 해류조사를 담당할 해양2000호(2,533t급)에는 이날 오후 6시부터 조사에 필요한 장비와 부식들이 잇따라 선적됐고 조사요원 20여 명도 차례로 탑승했다. 해양2000호는 오는 17일까지 독도 해역을 포함한 동해에서 해류조사 및 수온과 염분 분포 조사를 벌일 예정이다.
정부는 이번 해류조사는 “우리나라의 배타적경제수역(EEZ) 안에서 이뤄지는 정당한 순수 과학 목적의 조사”라고 설명했다.
해양경찰청은 그러나 우리 측의 해류조사 실시에 반대하는 일본 측의 반발 등 만약의 사태에 대비해 부산과 포항, 동해해양경찰서 등 관할 해역별로 해양2000호의 이동 경로를 예의주시한 뒤 울릉도∼독도 중간선을 넘은 해역에 진입하는 순간부터 경비함 2척을 동원해 해양2000호를 근접 호위할 방침이다.
해경은 이를 위해 독도해역에서 현장을 지휘할 강성형 경비구난 국장을 이날 오후 동해해양경찰본부로 급파했다.
해양2000호는 일본이 주장하는 일본측 배타적경제수역(EEZ)선(울릉도∼독도 중간선) 동쪽 해역에서는 하루 가량 조사를 벌일 것으로 알려졌다.
해경은 일본 순시선과의 물리적 충돌 가능성은 다소 희박하지만 만일의 사태에 대비하고, ‘해양2000호’의 조사업무가 원활하게 진행될 수 있도록 최대한 지원하겠다는 입장이다.