[시사뉴스피플=노동진 기자] 무난히 무더웠던 올해 여름. 쉴 곳을 찾아 휴가를 즐기는 인파도 많았다. 이맘때면 울산 울주군 ‘자수정동굴나라’도 북새통을 이룬다. 연중 12~16℃ 온도에, 이름 그대로 개미집처럼 미로로 연결된 동굴이 총연장 2.5km 길이로 연결돼 있기 때문이다. 무더위를 말끔히 씻어 주는 자연바람과 함께 보랏빛의 아름다움을 선사하는 자수정을 만날 수 있다. 휴가철 내내 초만원을 이룰 정도로 부울경지역민들에게는 빼놓을 수 없는 명소다.

국내외 관광객을 사로잡은 자수정동굴나라
자수정동굴나라는 부산 울산 경남에 사는 사람들이라면 누구나 한 번 쯤은 다녀간 곳이다.

세계적인 관광명소로 도약 예정
자수정동굴나라는 국내 관광객을 대만이나 중국 관광객들에도 큰 인기다. 명품 관광지다 보니 꼭 들리는 곳이 자수정동굴나라인 셈이다. 문제는 해외 관광객을 사로잡을 숙박시설이 없다는 점이다. 이에 울주군은 천혜의 산악관광자원인 이곳 영남알프스를 관광단지화하기 위해 노력해왔다. 영남알프스는 자수정동굴나라를 비롯해 등억온천지구, 신불산군립공원, 가지산도립공원, 석남사 등 풍족한 관광인프라를 가지고 있지만, 부족한 숙박시설과 관광상품 부족으로 체류형 관광지가 될 수 없었다. 울주군은